Falleció el cantautor Willie Colón a los 75 años, ícono de la salsa y la música tropical

Willie Colón, una de las figuras más emblemáticas de la salsa, murió en la mañana del 21 de febrero tras permanecer hospitalizado.

Su fallecimiento conmocionó al mundo de la música latina, donde el artista forjó un vínculo único con el público y la escena local.

Willie Colón eligió Cali como escenario de su último concierto en diciembre de 2023, durante la tradicional Feria de Cali. En medio del espectáculo, el artista abandonó el escenario por problemas de salud.

Tras el incidente, expresó al público: “Gracias a Dios puede recuperar suficiente para cerrar mi tanda. Estoy bien y gracias por estar pendiente de mí, estoy consultando con mis médicos”. El músico añadió: “Para el que dijo que estoy demasiado de viejo, si mis médicos determinan que ese es el caso, entonces el 27 de diciembre del 2023 en Cali, Colombia, habrá sido el último concierto de Willie Colón”. La situación generó incertidumbre de su retiro definitivo.

La presencia de Willie Colón en Colombia no se limitó a ese último espectáculo. La ciudad de Medellín fue otra parada importante, donde en agosto de 2019 participó en la Feria de las Flores. En una de sus declaraciones, el artista reconoció: “Si no fuera por Colombia la salsa estaría caída totalmente”, y subrayó que el apoyo del público local fue fundamental para mantener vigente el género. Estas palabras reflejan el aprecio y la gratitud que Colón sentía por el país.

La canción `Pa’ Colombia’

Los vínculos musicales también quedaron registrados en Pa’ Colombia, una pieza compuesta y grabada por Willie Colón como homenaje directo a la nación sudamericana. La canción, disponible en plataformas digitales, representa un tributo a la cultura y la historia musical del país. Pa’ Colombia se integró al repertorio del artista, que la interpretó en varias de sus presentaciones, reforzando el lazo con sus seguidores colombianos.

El legado de Willie Colón en Colombia incluye, además, múltiples visitas a festivales y eventos masivos, especialmente en ciudades como Cali, considerada capital de la salsa, y Medellín, epicentro de la música latina en el país. El artista participó en ediciones anteriores de la Feria de Cali y la Feria de las Flores, consolidando su figura como uno de los referentes más queridos del público colombiano.

A lo largo de los años, Willie Colón compartió mensajes de admiración y respeto hacia el pueblo colombiano. “Nosotros, los puertorriqueños, tenemos una deuda muy grande con ustedes porque han mantenido el apoyo a la salsa, sino fuera por el colombiano y su impulso este género ya se hubiera caído totalmente”. Estas declaraciones evidencian el reconocimiento del artista hacia la audiencia que lo mantuvo vigente durante décadas.

La última aparición de Willie Colón en Colombia, en diciembre de 2023, se transformó en un momento simbólico para la historia de la salsa. El músico se despidió del público con palabras de agradecimiento y dejando abierta la puerta al retiro. Su muerte cierra un capítulo fundamental de la salsa y fortalece el recuerdo de su paso por escenarios colombianos.

Semblanza

Willie Colón, cantante estadounidense de origen puertorriqueño, murió a los 75 este este sábado 21 de febrero informó su familia a través de un comunicado difundido en redes sociales.

«Es con profundo tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana rodeado de su amada familia», se lee al inicio.

«Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre. Nuestra familia está profundamente agradecida por sus oraciones y apoyo durante este tiempo de duelo. Pedimos amablemente privacidad mientras navegamos por nuestro duelo», finalizan en el mensaje.

El cantautor y trombonista, pionero de la salsa y conocido como ‘El Malo del Bronx’, tuvo una larga y exitosa carrera y se convirtió en ícono de la comunidad latina. Entre sus temas más exitosos están ‘El gran varón’, ‘Pedro Navaja’, ‘Todo tiene su final’, ‘Gitana’ e ‘Idilio’, entre muchas otras.

A Willie Colón le sobreviven su esposa, Julia Colón Craig, y sus cuatro hijos: Willie Jr., Diego, Miguel y Antonio.

Causa de muerte de Willie Colón

El 18 de febrero trascendió en redes sociales que el ícono de la salsa había sido hospitalizado de emergencia en Nueva York por presuntos «problemas respiratorios» y que «estaba delicado».

Willie Colón nació el 28 de abril de 1950 en el Bronx, hijo de padres y abuelos puertorriqueños.

Empezó su formación musical desde que era un niño tocando el clarinete, la trompeta y posteriormente el trombón, inspirado en Mon Rivera y Barry Rogers, se lee en su biografía de Fania Records.

A los 15 años llamó la atención del músico y productor musical dominicano, Johnny Pacheco, y firmó con Fania Records.

Dos años después, en 1967, grabó su primer álbum, El Malo. En este LP, donde participó como director de orquesta y trombonista, trabajó junto al cantante puertorriqueño Héctor Lavoe. Lograron vender 300,000 copias, según información de LA Phil.

Colón y Lavoe se convirtieron en precursores de la salsa, género musical que nació de la mezcla entre la música estadounidense y ritmos cubanos y caribeños.

El dueto hizo nueve álbumes de estudio, como El Hustler, Guisando, y Cosa Nuestra, en los que “combinaron ritmos anglosajones, como el jazz, con ritmos latinos, como el son cubano y el chachachá”, explica la revista Rolling Stone.

En 1974, Willie Colón y Héctor Lavoe tomaron rumbos distintos. Un año después, Colón lanzó su primer disco independiente, The Good, the Bad the Ugly, y se lanzó como cantante solista.

Rubén Blades y Héctor Lavoe participaron en esta producción discográfica.

En 1977 produjo el álbum Only They Could Have Made this Album para la icónica cantante cubana, Celia Cruz.

Héctor Lavoe también se puso en manos de la producción de Willie Colón en 1978, para grabar su tercer álbum como solista, Comedia. De este disco se desprendió el tema ‘El Cantante’, compuesta por Rubén Blades.